电网中的负荷如电动机、山南变压器、日光灯及电弧炉等，大多属于电感性负荷，这些电感性的设备在运行过程中不仅需要向系统吸收有功功率，还同时吸收无功功率。因此在电网中安装并联无功补偿设备后，将可以提供补偿感性负荷所消耗的无功功率，减少了电网电源侧向感性负荷提供及由线路输送的无功功率。
用电负荷（有功功率）单位W、kW；
山南变压器容量（视在功率）单位VA、kVA；
功率因数用符号Cosφ表示。
在正弦交流电路中，有功功率（P）一般小于视在功率（S），功率因数（power factor）在数值上，是电压与电流之间相位差(Φ)的余弦，也就是有用功率与总功率（视在功率）间的比率，其值越高，功率因数越大，系统运行则更有效率，即cosΦ=P/S。
如计算工厂总用电功率为500kW，要使用多大容量的山南变压器呢？
假设cosΦ=0.8
视在功率（S）=P/cosΦ=500/0.8=625kVA
理论上来讲需要使用容量为630kVA的山南变压器。
如果您问，工厂实际用电负荷只有300kW，能否用投入较少的、容量小点的山南变压器？
就此我也咨询过专业人士，如果你能保证将来持续的用电总负荷均≤300kW，是可以使用400kVA山南变压器的，如果山南变压器等设备持续在高负荷、温升较高的环境下运行，将会严重影响供电设备的使用寿命，建议预留适当容量空间（不包括可能需要的增加用电负荷）。
